Сретение Господа Бога и Спаса нашего Иисуса Христа

В праздник Сретения Господня Церковь воспоминает важное событие в земной жизни Господа нашего Иисуса Христа (Лк. 2, 22 - 40). В 40-й день по рождении Богомладенец был принесен в Иерусалимский храм - центр религиозной жизни богоизбранного народа. По закону Моисееву (Лев. 12) женщине, родившей младенца мужского пола, в продолжение 40 дней было запрещено входить в храм Божий. После этого срока мать приходила в храм с младенцем, чтобы принести Господу благодарственную и очистительную жертву. Пресвятая Дева, Матерь Божия, не имела нужды в очищении, ибо неискусомужно родила Источник чистоты и святости, но по глубокому смирению Она подчинилась предписанию закона.



В то время жил в Иерусалиме праведный старец Симеон. Ему было откровение, что он не умрет, пока не увидит Христа Спасителя. По внушению свыше, благочестивый старец пришел в храм в то время, когда Пресвятая Богородица и праведный Иосиф принесли туда Младенца Иисуса, чтобы исполнить законный обряд. Богоприимец Симеон взял Богомладенца на руки, и благословив Бога, изрек пророчество о Спасителе мира: "Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыка, по слову Твоему с миром, ибо видели очи мои спасение Твое, которое Ты уготовал пред лицем всех народов, свет к просвещению язычников и славу народа Твоего Израиля" (Лк. 2, 29 - 32). Пресвятой Деве праведный Симеон сказал: "Се лежит Сей на падение и на восстание многих в Израиле и в предмет пререканий, и Тебе Самой оружие пройдет душу, да откроются помышления многих сердец" (Лк. 2, 35).
В храме была также 84-летняя вдовица Анна пророчица, дочь Фануилова , "которая не отходила от храма, постом и молитвой служа Богу день и ночь. И она в то время, подойдя, славила Господа и говорила о Нем (Богомладенце) всем, ожидавшим избавления в Иерусалиме" (Лк. 2, 37 - 38).
До Рождества Христова все праведные мужи и жены жили верой в Грядущего Мессию Спасителя мира и ожидали Его пришествия. Последние праведники уходящего Ветхого Завета - праведный Симеон и Анна пророчица удостоились встретить в храме Носителя Нового Завета, в Лице Которого уже встретились Божество и человечество.
Праздник Сретения Господня относится к древнейшим праздникам христианской Церкви. Известно, что в день этого торжества произносили проповеди святители Мефодий Патарский (+ 312), Кирилл Иерусалимский (+ 360), Григорий Богослов (+ 389), Амфилохий Иконийский (+ 394), Григорий Нисский (+ 400), Иоанн Златоуст (+ 407). Но, несмотря на раннее происхождение, этот праздник до VI века совершался не так торжественно. В 528 году, при императоре Юстиниане (527 - 565), Антиохию постигло бедствие - землетрясение, от которого погибло много народа. За этим несчастьем последовало другое. В 544 году появилась моровая язва, уносившая ежедневно по несколько тысяч человек. В эти дни всенародного бедствия одному из благочестивых христиан было открыто, чтобы празднование Сретения Господня совершать торжественнее.
Когда в день Сретения Господня было совершено всенощное бдение и крестный ход, бедствия в Византии прекратились. В благодарность Богу, Церковь в 544 году установила праздновать Сретение Господне торжественнее.
Многими песнопениями украсили праздник церковные песнотворцы: в VII веке - святитель Андрей, архиепископ Критский, и в VIII веке - святитель Косма, епископ Маиумский, преподобный Иоанн Дамаскин, святитель Герман, Патриарх Константинопольский, в IX веке - святитель Иосиф Студит, архиепископ Солунский.
С событием Сретения Господня связана икона Пресвятой Богородицы, именуемая "Умягчение злых сердец", или "Симеоново проречение", которую необходимо отличать от иконы "Семистрельная".



Икона "Симеоново проречение" символизирует исполнение пророчества праведного старца Симеона: "Тебе Самой оружие пройдет душу" (Лк. 2, 35).


В Сезеновском монастыре праздник Сретения Господа нашего Иисуса Христа имеет особое значение, т. к. в храме Рождества Христова правый придел был освящен 27 сентября 1859 года, по благословению Преосвященного Феофана (Говорова), епископа Тамбовского и Шацкого, архимандритом Козловского Троицкого монастыря Серафимом во имя Сретения Господня. Антиминс же этого придела подписан самим епископом Феофаном.
Храм Рождества Христова для большего удобства монашествующих и приходящих богомольцев, предназначенный  для богослужений в зимнее время, был устроен теплым.  
В иконостасе располагались живописные иконы в рамах, не скрытые окладами. Среди них выделялись иконы Рождества Христова, Сретения Господня, Рождества Богородицы, прп. Марии Египетской, блгв. кн. Александра Невского. 
В годы советской власти в храме Рождества Христова было устроено овощехранилище. Благодаря особенностям устройства храма сельскохозяйственная продукция, по свидетельству местных жителей, сохранялась в нем в свежем виде долгое время. Отсутствие заботы о храме со стороны новых его хозяев привело к утрате иконостаса, напольного покрытия, сводчатых кирпичных каналов уникальной системы отопления. Со слов сторожил "искатели сокровищ" простукивали стены и слыша пустоту - разбирали их, надеясь, что здесь насельницы монастыря спрятали ценную церковную утварь.


Христо-Рождественский храм, 2006 г.
  

Внутренний вид Христо-Рождественского храма на момент передачи монастырю, 2005 г.

Удивительным образом сохранились лишь некоторых фрагменты росписи храма, выполненными самими сестрами обители во второй половине XIX века.

  



Но мы надеемся, что по молитвам устроителей сей обители - преподобных Иоанна, Дарии, Серафимы Сезеновских, по молитвенному предстательству святителя Христова Феофана, Затворника Вышенского вновь возродятся богослужения в сохранившихся храмах - Рождества Христова, а также Троицкого собора.